Page 12 - Revista Ministerio Público (Edición Especial - Bolívar)

l mes siguiente, el presidente José Antonio Páez,
emitió el segundo decreto que reglamentó el trasla-
do de los restos de El Libertador al crear la comisión
venezolana responsable para tal fin. Sus integrantes
zarparon en los primeros días de noviembre desde La
Guaira con destino a Colombia.
Las comisiones designadas tanto en Venezuela como
en la vecina nación, decidieron que la exhumación se
realizara el 20 de noviembre del citado año. Luego
de la identificación del cuerpo, la representación co-
lombiana solicitó que se les dejara el cofre que con-
tenía el corazón de Bolívar, lo cual se le concedió.
Dos días después partieron las naves con los res-
tos hacia La Guaira, lugar al que arribaron el 15 de
diciembre para luego ser conducidos hasta el Museo
Bolivariano de Caracas y de allí a la Iglesia de la
Santísima Trinidad.
Doce años después de su muerte, es decir, el 17
de diciembre de 1842, sus restos llegaron a la Iglesia
de San Francisco, para luego ser trasladados a la
Catedral de Caracas y colocados en el panteón de
la familia Bolívar.
En febrero del año siguiente, una comisión presi-
dida por el doctor José María Vargas se encargó de
clasificar y realizar un trabajo de preservación de los
restos de Bolívar, para luego devolverlos al panteón
familiar.
El 28 de octubre de 1852 se erigió un monumento
en la capilla de la familia Bolívar y reubicados los
restos bajo la obra del escultor italiano Pietro Tenera-
ni. Exactamente 20 años después (28 de octubre de
1876), la urna de plomo con el cuerpo de El Liberta-
dor fue colocada dentro de un sarcófago de madera
revestido de plata y oro, elaborado por el escultor
francés Emile Jaquin.
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Posteriormente, sus restos fueron conducidos hasta
la Iglesia de la Santísima Trinidad de Caracas, la cual
a partir del 27 de marzo de 1874 fue declarada
como Panteón Nacional por el presidente Antonio
Guzmán Blanco.
Durante los siguientes 53 años se produjeron los
actos solemnes de todos los 24 de julio y 17 de di-
ciembre, sin que se ocurriera ningún hecho significa-
tivo, hasta que el 12 de diciembre de 1930, luego
de 100 años de su muerte en Santa Marta, el ataúd
de plomo donde reposan los restos de El Libertador
se colocó en una urna de bronce encargada por el
gobierno de Juan Vicente Gómez.
Quienes han seguido de cerca la vida de Bolívar
y tienen como mayor orgullo definirse “bolivarianos”,
siempre han manifestado dudas no sólo sobre las cau-
sas de la muerte del Padre de la Patria, sino también
sobre si los restos que nos devolvió Colombia corres-
ponden al grande hombre de América.
Esas “dudas y diretes” tuvieron como consecuen-
cia que los restos de El Libertador hayan tenido que
ser exhumados en tres oportunidades.
Para mejor entendimiento, conviene ubicar crono-
lógicamente tales exhumaciones, por lo que comen-
zaremos por la primera realizada con motivo de la
repatriación de sus restos al país en 1842 y de la
cual rindió cuenta la comisión nombrada por la Nue-
va Granada para la entrega de las cenizas de El
Libertador.
El acta reza textualmente: “En la ciudad de Santa
Marta, a veinte de noviembre de mil ochocientos cua-
renta y dos,… y de acuerdo con los señores Comisio-
nados de Venezuela se levantó una losa de mármol
que cubría una bóveda situada en la parte superior
de la nave mayor, cerca de las gradas del presbi-
terio, y en cuyo fondo se halló una caja forrada en
hoja de plomo; y extraída que fue abierta, se hallaron
los restos de un cadáver que por todas las señales
siguientes, era el mismo idéntico del General Bolívar.
El cráneo estaba aserrado horizontalmente y las
costillas por ambos lados cortados con oblicuidad
como para examinar el pecho; los huesos de las
piernas y pies estaban cubiertos con botas de cam-
paña, la derecha todavía entera, la izquierda des-
pedazada y sólo conservada en su parte inferior;
pedazos de galón decaídos se hallaban a los lados